有一戶人家住在山上，父親在外經商死了，母子倆相依為命，母親培養孩子讀書。有一天，母親和孩子出去辦事，路過家後面的一個道觀，道士看著孩子說：
「真可惜啊，真可惜！」

母親說：
「請問仙長啊，我兒將來能不能當官？要不要送他去趕考？」

道士說：
「不用考了，他能再活兩年就不錯了。」

母親聽了真是傷心欲絕。她對道士說：
「我把全部家產供養道觀，您可否幫我的孩子延長壽命？」

道士說：
「命是不可以改的，你也不用全部貢獻，妳自己也要生活，這是他的命！」

於是，母親就帶著兒子下了山；她一路上哭啊哭，漫無目的走了幾天之後，遇到一間寺廟。這時，出來一位師父問她：
「妳哭什麼啊！你是不是遇到很大的傷心事呢？說給我聽聽吧！」

然後她就把那個道士所講的話全部說了一遍，又一頓痛哭。這位師父聽了，算計算計之後，就說：
「唉！這個孩子的壽命就是這樣，那位仙人算得沒有錯。但你如果真的想能留住你的孩子，我也有方法。你先去東城給最窮的人買米，再去西城給最窮的人一些錢......」

所有事情都做好了之後，和尚說：
「等這孩子能活到三十二歲時，該趕考就去。但記住要利用一切機會做善事。」

這孩子不久之後，就去趕考，並且考中了榜首。他起初被派去做縣官助理，做得非常公正清廉。但因為他不去搞那些阿諛奉承，不和他們同流合污，後來就被貶了，去看守監獄；不久，又繼續被貶，被派去看守城門。但他不論做什麼事，都依然非常敬業。
後來，國家發生了戰亂。當時外國人打進來了，皇帝逃到了他所在的城裡，招賢納士、招兵買馬。他想到自己的命，懷才不遇，竟淪落到今天的地步；在很矛盾的狀態下，他晚上出去喝了幾杯酒，就醉了；回到他看守城門的地方後，就拿起毛筆來在城門外頭的城牆上，寫了一番感言。

第二天皇帝出來逛逛，看到城門上不知誰這麼大膽亂寫帖子，便過去看看；一看，說道：
「哇！沒有見過這麼好的書法呀！這個人是大才啊！」就問：
「這是誰寫的？」
他回答：「是我寫的。」
皇帝說：「你倒是什麼人啊？」
「看城門的。」
皇帝更下令官員調查他的政績，得知他當年是名列榜首的人，今天怎麼淪為看守城門呢？到底犯了什麼過錯了？查了七天，終於查到了，負責的官員回覆說：
「這個人是最公正，最廉潔的一個官。」

皇帝非常高興，馬上就把他調來身邊，做輔政大臣。
這時，他三十二歲。他想：老子本是被判了死刑的人，要更多的錢有什麼用呢？」

因此，凡是遇到任何事情，他都盡力去幫助百姓，他做了好多大功績的事情。這年，河南發生大水災，民不聊生，他就秉實上奏。皇帝說：
「馬上得解決啊！」

但是又有外國人打過來，到底是要拿這些錢打仗呢？還是救人呢？這時，他向皇帝建言：
「攘外必先安內，所以先不要去打仗了，先派兵去救災！」

在那一場災難中，他救了至少有幾十萬條命。到了三十三歲的年尾，他還沒有等到死神的降臨，有點不安，於是就去找那位大和尚。這等於是大官出巡回訪，那是很威風的。但當他找到了和尚後，就悄悄地問：「你看我還可不可以再活？」

這位師父看了他的面相之後，就說：
「你不用害怕了，以後可以不用再回來了，你至少能活到七十八歲！」
「這是怎麼回事？我怎能活到這麼大的歲數啊！」
「這是你自己賺回來的。」

這位大和尚說：「按照你的命來算，你真正能活二十歲就不錯了。至於你所增添的壽命，前面是你媽媽去布施得來的，後面則是你自己賺來的；你做的了官之後，因為你救人無數，功德無量，所以你能活到七十八歲，一生都是衣食無憂，一帆風順。」

文章出自 莊嚴印經功德會~故事寶藏