從前在印度，有一個婆羅門階層的富翁，家財萬貫，膝下有一獨子，年方二十，剛娶媳婦不久。有一天，夫妻倆到後花園賞花，丈夫因為愛妻心切，所以爬上高樹要採花給妻子，想不到樹枝忽然斷裂，人因而掉到地上，活活摔死。

當時全家人抱著屍體，悲痛欲絕，他的父母、新婚妻子，更是哭得呼天搶地、死去活來，埋怨老天爺不長眼睛。甚至在依地方習俗辦理喪事之後，全家大小仍然沉溺在悲傷的情緒裡。

佛陀知道後，悲憫他們，便前往慰問，語重心長地告訴富翁說：「聽我的勸告，萬物萬事都是無常的，有生就有死，禍與福也是相連的，現在這個孩子死了，但有三處眾生為他哭泣，你知道他究竟是誰的兒子，誰又是他的雙親嗎？」

富翁知道佛陀意有所指，因此停止哭泣，請求智慧的佛陀為他開示。佛陀說道：
「在非常久遠以前，曾經有一個孩童手拿著弓箭，來到一棵樹下，仰著頭搭起弓箭就準備要射鳥，當時旁邊有三個孩童鼓勵他說：『如果你真的能射中，才算真英雄呢！』這孩童就很得意地拉起弓箭，果然一箭就把樹上的鳥兒射死了，當時旁邊的三個孩童看了，都不禁為他歡呼鼓掌。

後來經過無數劫的生死輪迴，當時那三個在樹下的孩童，一個有福報，現在在天界當天神，一個在海中當龍王，另一個就是婆羅門長者你；至於當初在樹下射鳥的那個孩童，前生在天界為天神之子，命終轉生人間，成為你的兒子，在不幸從樹上摔落而死之後，馬上投胎化生為龍子，偏偏在他投胎剛化生時，卻馬上被大鵬鳥吃了；而那隻大鵬鳥，便是以前被他所射中的那隻鳥化生的。現在，有三處在為這個孩子哭泣，一個是天神，一個是你，一個是龍王，你們都因為他曾經是你們的兒子而傷心欲絕；這全是因為你們在前生，鼓勵他射鳥殺害生命，射中了又大加讚美一番的報應，所以今生你們三個同時在天界、人間、海中為他的死亡而哭泣。」

文章出自 莊嚴印經功德會~故事寶藏